Beschrijving
Dit boekje bevat vijf hoofdstukken uit mijn vertaling van de Institutie van Johannes Calvijn. Het zijn hoofdstukken uit het derde boek. Het eerste boek ging over wie God is hoe Hij ons geschapen heeft en het tweede boek ging over wie Christus is en wat Hij gedaan heeft om ons te redden. Het derde boek vertelt vervolgens hoe wij deel krijgen aan dat reddingswerk en welke gevolgen dat voor ons heeft. Eerst legt Calvijn dan uit dat het daarbij gaat om het werk van de Heilige Geest. Die geeft ons geloof en laat ons opnieuw geboren worden. En als we opnieuw geboren zijn, dan gaan we als vernieuwde mensen leven. Wat dat inhoudt, leert Calvijn in de hoofdstukken in dit boekje.
In het eerste van deze vijf hoofdstukken (3.6) maakt Calvijn duidelijk dat leven als christen betekent dat je leeft volgens een norm: Gods rechtvaardigheid, waarvan we een voorbeeld hebben in Christus zelf. Een christen moet steeds meer worden zoals Christus is.
Dat betekent zelfverloochening (3.7) zegt Calvijn. We moeten niet langer doen wat we zelf graag willen, maar wat tot eer van God is en wat goed is voor onze naaste. Het betekent ook kruisdragen (3.8). Leven als christen is geen gemakkelijk leven. Juist als christen, kun je het zwaar krijgen in dit leven. Maar dat is niet erg: Calvijn noemt meerdere redenen waarom lijden juist goed voor ons is. En een van die redenen is dat het ons leert ons niet aan dit aardse leven te hechten, maar uit te zien naar het eeuwige leven straks, waar we volmaakt gelukkig zullen zijn (3.9). Toch betekent dat niet dat we niet mogen genieten van de mooie dingen in dit leven (3.10). Het is zelfs Gods bedoeling dat we dankbaar en tevreden genieten van wat Hij ons nu al geeft.
Deze vijf hoofdstukken behoren tot de meest praktische, de meest pastorale hoofdstukken van de Institutie. Calvijn heeft wel het imago van een strenge, starre man die mensen vooral regels en dogma’s opdrong, een man die tegen elk vorm van genot en vermaak was. Maar wie deze hoofdstukken leest, ontdekt dat dat imago helemaal niet terecht is. Hier laat Calvijn zich kennen als een echter herder die weet waar zijn schapen mee worstelen en wat ze nodig hebben, niet alleen aan onderwijs en regels, maar ook aan troost en bemoediging, om niet pas straks, maar om ook nu al echt gelukkig te kunnen zijn, zelfs als het in dit leven tegen zit.
Beoordelingen
Er zijn nog geen beoordelingen.