Naast de prediking hebben wij nog een ander hulpmiddel voor ons geloof: de sacramenten. En het is voor ons heel belangrijk dat we over die sacramenten betrouwbaar onderwijs krijgen om daaruit te leren met welk doel ze ingesteld zijn en hoe we ze tegenwoordig moeten gebruiken.
In de eerste plaats moeten we aandacht schenken aan de vraag wat een sacrament is. Volgens mij geef ik een eenvoudige en juiste definitie als ik zeg dat het een zichtbaar teken is waardoor de Heer voor ons geweten de beloften bezegelt of waarmerkt waarmee Hij ons goedgezind is, om ons zwakke geloof te versterken, en waardoor wij van onze kant niet alleen voor Hem en de engelen, maar ook voor de mensen getuigen van onze vroomheid die op Hem gericht is.
Je kunt het ook anders definiëren, korter nog. Dan noem je een sacrament een bewijs van Gods genade voor ons, bevestigd door een zichtbaar teken, met van onze kant een getuigenis van onze vroomheid die op Hem gericht is.
Welke definitie je ook kiest van deze twee, qua betekenis is er geen enkel verschil met de definitie van Augustinus. Hij zegt dat een sacrament een zichtbaar teken is van iets heiligs of een zichtbare vorm van onzichtbare genade. Maar mijn definities leggen de inhoud beter en ondubbelzinniger uit. Want als je het zo kort zegt, blijft het nogal duister. Veel ongeschoolde mensen hebben daar geen houvast aan. Daarom wilde ik de betekenis vollediger weergeven, met meer woorden, om te voorkomen dat er nog twijfel zou overblijven.
Bestellen?
